內容簡介：
作者作為抗戰老兵後代，曾自費尋訪數百名抗戰老兵，是首位自費尋找抗戰老兵的作家。全書聚焦1943年至1944年中國正面戰場四大防禦戰役：石牌保衛戰中胡璉率部透過白刃戰擊斃日軍近2000人，成功阻止日軍西進，被國際媒體稱為“東方斯大林格勒保衛戰”；常德保衛戰期間餘程萬帶領57師8000官兵抗擊9萬日軍16晝夜，最終生還不足百人；衡陽保衛戰粉碎日軍速攻計劃，桂林戰役。書中採用老兵口述實錄與戰役背景分析相結合的方式。
講述了正面戰場上比較有影響的防禦戰，包括石牌保衛戰、常德保衛戰、衡陽保衛戰、桂林保衛戰。這些防禦戰儘管都打得慘烈悲壯，然而除了石牌保衛戰外，其餘的都失敗了。石牌保衛戰(1943年5月—6月)，中**隊堅守石牌村，硬生生地斬斷了日軍伸向重慶的一隻魔爪，保證了重慶的安全。此後，日軍徹底放棄了沿著水路深入大西南的夢想。被西方軍事家讚譽為“東方斯大林格勒保衛戰”。常德保衛戰(1943年11月—12月)，餘程萬帶著74軍57師8000人，苦戰16晝夜，抗擊9萬日軍，幾乎全軍覆沒，常德失守。然而，57師的堅守，為中**隊的反包圍贏得時間。6日後，常德失而復得，交戰雙方恢復戰前態勢。衡陽保衛戰(1944年6月—8月)，阻擋了日軍的兇猛進攻，成功粉碎了日軍企圖3天拿下衡陽城、7天打通西南大陸交通線的美夢。桂林保衛戰(1944年10月—11月)，僅戰鬥旬日，但守城將士在外無援兵、內無補充的情況下，面對強敵，孤軍奮戰，英勇抗擊。被稱為“最令日軍膽寒的戰役”。